Pandemie covidu a opatření proti ní jsou jen vzpomínkou. Ovšem až teď se dostává na povrch, co se tehdy vůbec dělo. Například že veřejně známé osobnosti byly sledovány vojenskými jednotkami, protože pochybovaly o tom, jaká opatření vláda Velké Británie zavedla. To zjistila humanitární organizace Big Brother Watch po dlouhém boji o dokumenty. A od vlády jenom zaznělo, že přece nikoho neomezovala na jeho právu svobodně diskutovat. Jenže předtím tvrdila něco docela jiného…
Stejně jako v řadě jiných zemích, ani ve Velké Británii nebyla diskuse ohledně covidu-19 rovnostranná. Názory těch, kdo s vládními opatřeními nesouhlasili, byly potlačovány ze strany sociálních médií. A evidentně i sledovány vládními orgány.
Jak zjistil deník Daily Mail z dokumentů získaných organizací Big Brother Watch, která se zabývá ochranou lidských práv, na covidové nespokojence dohlížela samotná armáda. Deník již dříve odhalil, že vojáci z jednotky pro „informační válku“ se zúčastnili monitorování politiků a novinářů, kteří vyjadřovali pochyby o opatřeních proti pandemii.
Dle Daily Mailu pak vedli složky na veřejně známé osobnosti, například exministra Davida Davise, který pochyboval o modelech používaných pro výpočet úmrtí, nebo komentátora Petera Hitchense ze samotného deníku. A tyto složky pak předávali číslu 10, tedy premiérovi.
Těchto aktivit se měla účastnit i 77. brigáda, která používá „nenásilné prostředky a legitimní nevojenské páky, aby změnila chování protivníků“. Když se objevily zprávy, že tato jednotka se těchto akcí zúčastnila, nyní již bývalý ministr obrany Ben Wallace uvedl v dolní komoře sněmovny, že úkolem jednotky je odhalovat informace extrémistických aliancí mimo Velkou Británii a naopak jejím úkolem není monitorovat a potírat názory.
Jenže podle dokumentů získaných organizací Big Brother Watch přesně toto dělala a monitorovala, kdo „pochyboval o rozhodnutích vlády“ a dokonce vedla záznamy o tom, co se říkalo v pořadu BBC Question Time (Čas na otázky – pozn. red.). Vojáci také zařadili články a příspěvky na sociálních sítích ohledně toho, že se vláda rozhodla nepřidat k celosvětové iniciativě ohledně ventilátorů, do kategorie „dezinformace, které by mohly negativně ovlivnit reputaci Velké Británie“, píše Daily Mail.
„Bitva“ s ministerstvem o dokumenty prý trvala Big Brother Watch celé měsíce. Ale tyto dokumenty ukazují, že vojáci se spíše než na zkoumání hrozeb ze zahraničí soustřeďovali na to, aby vláda neztrácela dobrou pověst. Například zkoumali, jakou odezvu měly pokuty za porušení lockdownu na sociálních sítích. Ředitelka organizace Silkie Carlo se vyjádřila, že teď jsou ironická vyjádření ministerstva, že jednotka se věnovala jen zahraničním hrozbám, dezinformací, která byla jen zástěrkou politického dohledu. A že politici i novináři byli vnímáni jako vnitřní nepřítel, ačkoliv Velká Británie má být demokracií.
Mluvčí vlády pak Daily Mailu řekl, že dezinformace jsou vážnou hrozbou a proto byli během pandemie povoláni experti ze všech složek, aby je monitorovali. „Tyto jednotky používaly veřejně dostupná data, včetně vyjádření na sociálních sítích, aby hodnotili dezinformační trendy a narativy ve Velké Británii,“ uvedl a dodal: „Necílily na jednotlivce a nevyvíjely žádnou činnost, která by mohla ovlivnit něčí schopnost bez překážek diskutovat a debatovat o problémech.“